Nach dem Abitur studiert Adolf Plathner in Göttingen, Heidelberg, Berlin und Bonn die Fächer Germanistik, Geschichte, Griechisch und Latein. Im Jahre 1896 legt er in Bonn das Staatsexamen für das Lehramt an Gymnasien ab.
Danach beginnt sein einjähriges Referendariat, damals "Seminarjahr" am Stiftischen Gymnasium in Mönchengladbach.
Das anschließende Probejahr legt er an der Oberrealschule Neuwied - heute Werner-Heisenberg-Gymnasium - ab.
Die Festschrift zur 50-Jahrfeier des Gymnasiums zu Neuwied verzeichnet seinen Namen unter der Nr. 102, "Eintritt Herbst 1897, Probekandidat Adolf Plathner, Abgang August 1898" und vermerkt als spätere bzw. jetzige Stellung " Prof. u.Stud.-Rat am Gymnasium Verden.
Danach bekleidet er - vom Herbst 1898 bis Ostern1901 - eine Hilfslehrerstelle am Gymnasium Adolfinum in Moers, wird Ostern 1901 an
das staatliche Gymnasium in Kreuznach abgeordnet,
erhält aber schon zum 1. Mai eine Stellung an der Königlichen Oberrealschule in Saarbrücken, und kehrt damit an die Schule zurück,
an der er 10 Jahre zuvor das Abitur abgelegt hatte.
An dieser Schule,dem heutigen Otto-Hahn-Gymnasium, war er allerdings nur kurze Zeit, bis zum Ende des Schuljahrs 1903/04, als
Oberlehrer tätig.
In dem Jahresbericht 1901/02 heißt es :
III. Zur Geschichte der Anstalt
Im Kollegium haben sich zu Beginn des Schuljahres mehrere Änderungen ergeben. [ ... ] An
Stelle dieser Herren traten zu Beginn des Schuljahres in das Kollegium ein die Oberlehrer ... Adolf Plathner, geboren den 27. Mai 1871 zu Wulften a. Harz, besuchte ... das Gymnasium zu
Saarbrücken von Ostern 1885 bis Ostern 1891, studierte sodann in Göttingen, Heidelberg, Berlin und Bonn Geschichte, Deutsch und alte Sprachen und bestand an letztgenanntem Orte im Sommer 1896 die
Staatsprüfung für das Lehramt an Höheren Schuen. Nachdem er darauf in M.-Gladbach das Seminarjahr und in Neuwied das Probejahr abgeleistet hatte, versah er von Herbst 1898 bis Ostern 1901 die
etatmässige wissenschaftliche Hilfslehrerstelle am Gymnasium zu Moers. Von hier wurde er Ostern 1901 in gleicher Eigenschaft dem Gymnasium zu Kreuznach zugewiesen aber am 1. Mai d.Jrs. mit
Ernennung zum Oberlehrer an die Königliche Oberrealschule zu Saarbrücken versetzt.